Inspirerande lista för reseåret 2018

 

Georgien rekommenderas…

och likaså Belize (här San Pedro)

Resetidningen Vagabond publicerade härom veckan en mycket inspirerande lista med de bästa resmålen för 2018. 35 favoriter. Ingen har väl tid att bocka av alla, så jag underlättar för er genom att tipsa om mina topp tre beprövade favoriter på hela listan: Tel Aviv (Israel), Georgien och Belize. Alla dessa passar egentligen in i alla kategorier på listan, nästan. Ok, Belize har inga direkta ”städer” värda att besöka, och stränderna i Georgien (främst Batumi) är kanske inte tipp topp, men coola. Men annars: Stränderna i Tel Aviv (se bild), och maten, människorna, arkitekturen! Dykning eller snorkling i Belize, avslutad med färsk hummer eller saftiga burgare på beachen i till exempel San Pedro. Och Georgien är ett enda stort äventyr som man inte går hungrig ifrån. De två förstnämnda är dessutom relativt enkla att flyga till från Sverige. Direktflyg med Norwegian till Tel Aviv, och Georgien tar man sig till via Istanbul, Riga eller Kiev. Har ett par vänner som till och med bilade dit. Det vore verkligen en drömresa!

Topp tre på min egen ”att göra lista” under året är Albanien, Peru och Marocko. Länder som länge varit på tapeten att åka till. I år måste jag göra slag i saken.

Här är listan i sin helhet:

6 bästa länderna: Albanien, Botswana, Schweiz, Bhutan, Indonesien, Peru

8 bästa städerna: Tel Aviv, Granada, Tokyo, München, Boston, Helsingfors, Austin, Aten

5 bästa äventyren: Öluffa i Maldiverna, Vancouver Island (Kanada), The Ghan (Australien), St Helena, Amazonasfloden

6 bästa sol- och baddestinationerna: Sardinien, Tobago, Belize, Koh Pha-Ngan, Bahia (Brasilien), Östra Sri Lanka

5 bästa matresorna: Georgien, Oregon (USA), Istanbul, Kalabrien (Italien), Oaxaca (Mexiko)

5 bästa budgetresorna: Vietnam, Porto (Portugal), Kerala (Indien), Essaouira (Marocko), Sarajevo (Bosnien)

Som vanligt med listor blir jag ju sugen på att lägga till och byta ut. Polen borde vara självskrivet bland Bästa land. Städer? Helsingfors i all ära, men Riga är SÅ mycket roligare som semestermål, och precis lika nära. Alaska är lite långt bort men ett perfekt äventyrsresemål, oavsett om man vill spana på björnar i alla färger eller bara vara ute i naturen. Vad gäller sol och bad så kan inte miljontals svenskar ha fel: Thailands västkust är helt enkelt bäst. Koh Pha-Ngan reste jag till i min ungdom för att gå på full-moon-parties. Nu när de inte ens har det tycker jag gott man kan stanna på västkusten istället. Bästa maten i hela världen (där jag har varit so far i alla fall) hittar man i Argentina och ingen annan stans. Och nej, det är långt ifrån bara kött. Allt det bästa från Sydeuropas kök finns representerat. Bästa budgetresorna? Allting från Warszawa och österut egentligen. Kiev (Ukraina), Belgrad (Serbien) och Minsk (Vitryssland) för att nämna några städer som verkligen är värda ett besök. Billigt så man baxnar, och trevligt och tryggt. Åtminstone de två förstnämnda har billiga direktflyg från Stockholm.

Alaska, för den äventyrslystna. Här Denali nationalpark

Koh PhiPhi, för den solsugna

Buenos Aires, för den matglada

Minsk, för budgetresenären

Konsten att packa

De flesta verkar avsky att packa, men själv tycker jag att det kan vara rätt kul. Lagom hjärngymnastik samtidigt som man får en chans att städa garderoben, och se fram mot den stundande resan.

Det viktigaste för en lyckad packning är research. Hur är vädret och hur klär sig folk? Ytterst viktigt att kolla real-feel faktorn, så det inte blir som för mig på Island förra hösten. +8 kan kännas som -10, tydligen. Och nu senast i Indonesien var det runt 27 men kändes som 37. Lager-på lager-tänk är bra ur packsynpunkt. Många tunna toppar att ha nära kroppen och färre koftor och tjocka tröjor. Jag börjar alltid med att plocka fram de där topparna, minst en per dag, fler om det är varmt klimat. Så lätta och tunna material som möjligt för så lätt väska som möjligt, och utrymme för annat. Sen är det bara att komplettera med ett fåtal byxor och/eller kjolar som passar med så många av de utvalda topparna som möjligt. Maximera antalet kombinationer. Glöm de där plaggen som kräver speciella situationer, humör eller underkläder. Multifunktion är ledordet. Premiera det som känns lika bekvämt på stranden som på nattklubben eller restaurangen. Jag hade en gång en klänning som funkade även som nattlinne, eller om det var tvärtom, och var stor som en snusnäsduk i hopvikt skick. Perfekt plagg! Tunna byxor som går att vika upp till piratbyxor är en annan favorit.
I varma klimat räcker det kanske med en jacka eller kavaj, fler i storstäder och kalla klimat så klart. Snåla däremot aldrig på antalet skor. Minst två. De kommer att bli blöta och du kommer att få skavsår. Kanske vill du också ha ett par hyfsat fräscha till kvällen? För varmare klimat är någon typ av vattentåliga sandaler oumbärliga. Är det inte klippor och koraller är det översvämningar som ska genomlidas. Investera i ett par rejäla med kardborreband eller annan knäppning så de inte flyter bort.

För mig som är frusen och hatar regn är paraply och huvtröja två andra måsten i packningen. Med den sistnämnda kan du dessutom utesluta omvärlden a la Kenny i South Park. Det, öronproppar och sömntabletter, så kommer man fram utvilad trots barnfyllda och luftkonditionerade flyg!
Glöm strandhandduken. Tar alldeles för stor plats. En stor tunn schal som även kan användas som långkjol, eller just schal, är perfekt. Sno en handduk från hotellet om du absolut måste torka dig med något.
Kom också ihåg att man nästan överallt kan köpa nästan allt som behövs under vistelsen. Det du inte kan köpa på plats bör du packa i handbagaget, för det händer oftare än man önskar att bagage kommer bort eller är försenat. Mediciner och smink är självskrivna här, bikini om det är en strandresa, och ett ombyte. Alltid bra att packa en påse nötter också. Perfekt nödmat som håller även i varma klimat. Bara att hålla tummarna för att man inte hamnar på en nötfri flygning. Viltchips är ett annat tips vid allergi (egen eller andras).
Sammanfattningsvis: Packa hellre för lite än för mycket. Det är bara roligt att shoppa på plats, och har du begränsad budget går det alltid att skölja upp kläder i handfatet. Tänk multifunktion, lager-på-lager och håll dig till en färgskala. Vissa är bra på att utstå hunger och kyla. Är du inte det, packa därefter, i handbagaget. Den lokala valutan kan du ta ut på plats men några dollar eller euro i bakfickan skadar aldrig.

När hela trädgården är en sjö (här på Seychellerna) är plastsandaler oumbärligt!

Reseåret 2017, en sammanfattning

I början av varje år brukar jag skriva en sammanfattning om vad det gångna reseåret har bjudit på. Nu blir det också en chans för eventuella nya läsare här på Gala att se vad ni har missat från mitt tidigare bloggande

Playa del Carmen

Tulum

Bacalar

Belize
2017 började bra med en resa i södra Mexiko (från Playa del Carmen till Tulum, Valladolid och Bacalar) med en väninna från Kanada som jag inte hade träffat på 10 år. Sedan fortsatte jag på egen hand till ön Ambergris Caye i Belize.
Våren fortsatte mindre exotiskt med mängder av jobbrelaterade resor inom Europa. Vi spelade nämligen in en serie om nationalismen i Europa för Axess TV. Tre personer, två handbagage med utrustning. Niklas Ekdal intervjuade, Niklas Kärreskog filmade. Jag bokade resor och hotell, betalade och skötte logistiken. Fuskade även som sminkös och kamerakvinna. Vi gjorde två resor till London. Det är verkligen inte någon favoritstad för mig men håller man sig borta från turistområdena är det för all del uthärdligt. Kan inte fatta hur deras taxi nästan alltid är billigare än t-banan, men det är bara att utrusta sig med kö-tålamod så kommer man fram för en spottstyver. Sen fortsatte Europaturnén med Budapest, Paris och Berlin. En privat resa hanns också med under våren: Till Krakow i mitt favoritland Polen. Fint för all del men jag gillar nog både Gdansk och Warszawa bättre. Dock mycket intressant att besöka Auschwitz en dryg timmes bilfärd utanför Krakow.

London

Budapest, inspelning pågår

Åska i Paris

Berlin
Lite mer långväga och spännande resor blev det under mina tre veckors sommarsemester. De inleddes med en vecka i nytrendiga Georgien. Jag som ändå har rest en hel del har aldrig upplevt något så annorlunda land. Hurdå annorlunda, frågar ni er? Svårbeskrivbart. Det måste bara upplevas. Det är kontraster och konstigheter som tar andan ur vem som helst. Ta den mest slitna, äldsta gamla sovjetrepublik du kan hitta och placera den på Södermalm i Stockholm. Lägg till världens bästa mat, hisnande natur och stolta, barska invånare. På vägen hem stannade vi en natt i Ukrainas huvudstad Kiev, som ligger ganska exakt halvvägs mellan Tbilisi och Stockholm. Hit måste jag definitivt återvända. Absurt billigt, välordnat och ödmjuka, hjälpsamma människor. Massa shopping och rejäl mat.
Sommarsemestern avslutades med att hälsa på väninnan i Toronto och sedan stugsemester i Georgian Bay, en naturskön del av Lake Huron med kristallklart vatten och spektakulära klippor.

Utsikt från hotellrummet i Kazbegi, i bergen ovanför Tbilisi

Självständighetstorget i Kiev

Toronto

Kajakpaddling i Georgian Bay
På sensommaren och hösten blev det sydeuropafokus. Gruppresa med bröllopsfirande i Barcelona i augusti. Årlig tv-mässa i Cannes i oktober. Denna mässa hålls också i april, men efter att ha stått och nära nog frusit ihjäl på strandfesterna ett par år i rad förlägger jag nu mina tv-inköp till oktobermässan istället. Då är det sällan under 20-25 grader. En behaglig värme som ger energi till ännu fler bra möten!
Reseåret 2017 avslutades som ni redan vet med elva dagar på Bali med omnejd. Ännu ett nytt land att lägga till listan. Fyra nya är facit för året: Belize, Georgien, Ukraina och Indonesien. Nu uppe i 51 totalt. Vi får se hur många det blir 2018.

Bröllopsgäster på takbar i Barcelona

Utsikten från festivalpalatset i Cannes

Tips till Baliresenärer: res runt!

”Komodo Airport” i Labuan Bajo. Rymligt, nytt och rent

Efter en säker hemkomst från Bali är det bara att konstatera att alla farhågor kom på skam. Vulkaner och ödlor höll sig exemplariskt lugna. Stränderna var minutiöst välstädade av stora städteam som dagligen samlade ihop allt skräp. Vi blev inte spritförgiftade men däremot matförgiftade. Med hjälp av lokala mirakeltabletter var vi dock snabbt på fötterna igen. Det var lite mer regn (så gott som dagligen) och lite mindre party (så gott som noll) än vad vi räknat med/hoppats på, men å andra sidan bra för hälsan att slippa bränna och bakfylla.

Jag tycker att vart man än åker numera omskrivs ”den vänliga lokalbefolkningen”. Detta är ofta en sanning med modifikation, men inte i Indonesien. Överallt möts man av uppriktiga leenden, och det finns inte en fråga eller ett problem som de inte kan och vill hjälpa en med. Transfer, utflykter, ombokningar, you name it. Det känns som ett lätt och tryggt land att resa i helt enkelt. Och även indoneserna själva semestrar gärna i sitt eget land. De inhemska turisterna är lika entusiastiska som vi över de vackra omgivningarna. Det enda jag ångrar med resan var att jag inte åkte runt mer. På flygplatserna och i flygplanstidningarna frestades man av bilder från alla andra delar av detta vidsträckta land: Papua, Sumatra, Borneo, etc. Alla dessa paradisstränder, så mycket mer spektakulära än Balis ganska ordinära turistorter.

Inrikesflygbolagen må vara svartlistade av EU men förutom att flygplanen inte alltid är de nyaste fanns inget att anmärka på, varken på säkerhet eller service. Tvärtom. Ett speciellt plus för att man får ta med sig vätskor. Vilken lättnad att slippa detta j-a tömmande och påfyllande av vattenflaskan! I övrigt är säkerhetskontrollerna desamma som hemma. Fast bagaget scannas även innan man ens får komma in på själva flygplatsen. Effektivt och noggrant. De flygplatser jag besökte (Jakarta, Denpasar och Labuan Bajo) var dessutom otroligt fräscha, med alla bekvämligheter man kan behöva. Här som överallt sopas och städas det i tid och otid. Enda nackdelen är att Bali och Indonesien ligger så oländigt till. En bra bit över 30 timmar tog det att ta sig hem… Nästa gång blir det till att stanna längre och resa runt mer!

Överallt är det pyntat med färska blommor. Även på allmänna toaletter

Jakartas flygplats är ENORM, och här och där finns dessa djungeloaser

Sista natten i Sanur

 

Vårt sista hotell har sina egna, kjolklädda tempelvakter

Även om båtarna här är både punktliga och välorganiserade vågar vi inte riskera att befinna oss på fel ö när vi har ett flyg att passa dagen efter. Följaktligen checkar vi sista natten in på ett hotell på ”fastlandet”, i orten Sanur på Balis östkust. Här är stämningen lugnare och trafiken glesare än på hetsiga västkusten. Längst med stranden ligger små restauranger som ett pärlband, med stolar och bord nere i sanden, precis som det ska vara på semestern enligt mig. Vi väljer en som fått bra betyg, med det mystiskt svenskklingande namnet Lilla Pantai, och beställer dagens grillade fisk. Hinner precis äta upp varmrätten men sedan öppnar sig himlen och alla skyndar in under tak. Mirakulöst nog får alla platser även ”inomhus”, och beställda rätter och notor hittar till rätt sällskap. Förundras över hur allt på något sätt är anpassat till dessa oerhörda skyfall som kommer flera om dagen i värsta fall. Taken läcker inte. Rännstenen svämmar inte över. Så fort de upphör efter allt från timmar till minuter är det som om de aldrig hade inträffat. Ett av dessa skulle ha lamslagit Stockholm i veckor, det kan jag lova. Här blir man i värsta fall blöt om fötterna. Alla hotell lånar ut stora paraplyer som man gör klokast i att bära med sig.

Utsikten från vårt bord på stranden på Lilla Pantai

Inte bara trafiken är lite lugnare här på östkusten. Vattnet är stilla och perfekt för simturer. Inte lika kristallklart som ute på Lembongan men inte heller något synbart skräp. Hotellet har en strandbar som spelar bra musik medan vi ligger i solstolarna och avnjuter ett uppehåll mellan skurarna. Vi ser potential till en kvällsdrink men när vi återvänder efter middagen har de övergått till en mer sömnframkallande repertoar. Nåja, utsikten är i alla fall fin och drinkarna om inte billiga så i alla fall billigare än hemma.

Utsikt över flytande solpaviljonger och julgran (!) i skyfall, från hotellets strandbar

Något annat som är billigare, eller åtminstone väldigt prisvärt, är hotellen. Puri Santrian där vi nu bor för under 1000 kr rummet inklusive frukost är en väldigt lyxig affär med fyra pooler, egen strand, eget spa, etc. Blev dessutom uppgraderade till stort deluxrum med balkong. Dock tycker jag mig märka att ju lyxigare hotell desto konstigare badrumslayout. I Seminyak var badrummet ett genomgångsrum med utgång både mot terrassen och in mot sovrummet. Här skiljs det åt mot sovrummet av en stor glasvägg!? Som tur är med nerfällbar persienn men fortfarande opraktiskt då sovrummet lyses upp om en i sällskapet går upp och kissar på natten. På Lembongans lite enklare hotell var den enda konstigheten att badrummet var utomhus och endast delvis taktäckt. Så när skyfallen kom kunde man ställa sig i duschen utan att behöva vrida på den!

Utsikt från vår balkong, praktiskt taktäckt så man kan sitta ute även när det regnar

Ny ö, nya möjligheter

Utsikt från hotellet på Lembongan

Befinner mig nu på semesterns tredje ö: Nusa Lembongan, bara 30 minuters båtresa från Bali. Som vanligt i dessa länder är transporten mellan hotellet i Seminyak och det på Lembongan en sömlös, förbokad affär som inbegriper taxi, båt och öppen lastbil, på en och samma biljett. På den här ön finns nämligen inga bilar utan bara dessa öppna militärliknande transporter där väskor och turister lastas för sina hotelltransporter.

Vi bor på Bay Shore Huts i bungalow med havsutsikt. Lyxiga takterrasser i all ära men detta ska bli min nya regel när jag är på solsemester: bo vid vattnet. Jag menar folk betalar hundratusentals kronor extra för sjöglimtar när de köper lägenhet. Vad är då någon hundring extra på semestern, om ens det, för att kunna titta på de lokala båtarnas bestyr medan man äter frukost, och somna till vågskvalp. Dessutom har vi utmärkt utsikt över den där ökända vulkanen, som dock ofta är höljd i moln.

Det finns inga bryggor här. Antagligen på grund av tidvattnet. Både på fastlandet och när vi kom fram är det att vada i vatten som gäller. Skorna behöver man inte oroa sig för. De la man i en låda redan innan man klev ombord på båten. Dock gäller det att ha kort kjol eller korta shorts. Resväskorna bärs iland av en stab indoneser som lyfter allt med samma lätthet och ställer det vid oss väntande turister. Precis som bagagebandet på flygplatsen. Minns med fasa kaoshögarna av väskor och ryggsäckar som man varit med om på thailändska båtar. Där gäller det att inte ha bråttom, eller en känslig väska.

Mushroom bay där båtarna ”lägger till”, fast inte vid bryggor då som sagt

Flådiga strandcaféer, flyktingläger och mycket mer

 

Stranden nedanför vårt hotell i Seminyak på Balis västkust, fem minuters promenad. Renare och mindre folk än i Legian.

En av kvällarna bokade vi bord på den kända strandklubben Potato Head, typ som Kallis i Visby, fast större, varmare, och just när vi är där: betydligt mindre drag.

Kontrasten mellan Labuan Bajos enda dammiga huvudgata och Seminyaks flådiga boutiquer är enorm. Jag känner mig verkligen som kusinen från landet när taxin ska släppa av mig vid nästa stopp på vår resa, trots att jag bara har varit borta från ”civilisationen” i två dagar. Förundrat och storögt betraktar jag horderna av turister och det till synes oändliga utbudet av coola klädaffärer och hippa caféer. Överallt tutande bilar och stundtals obefintliga trottoarer i en lite stressig kombination. Som tur är bor vi på en lugn bakgata. Alam Warna är ett gulligt litet hotell med åtta stora rum, eller snarare lägenheter. Vissa har egen pool men vi har ”bara” en stor takterrass med utomhuskök. Dock lite underlig planlösning med huvudingång från terrassen via badrummet…

Andra dagen i Seminyak gör jag och Ninna en utflykt inåt landet till Ubud med omnejd,

Vår guide visar vägen till vattenfallet

med privatchaufför/guide hela dagen. Skönt och praktiskt upplägg för ca 350 kr/person. Det är oklart om vi faktiskt får se själva Ubud eller inte, men mycket får vi se. Vi börjar med att åka mot Gunung Agung för att besöka ett evakueringsläger för bybor som tvingats flytta när vulkanen började mullra i höstas, eftersom Ninna ska skriva ett reportage om detta. I dessa delar av landet är det snarare vi som är turistattraktionen. Både i själva lägret och i byarna runt omkring tycker de att vi är superexotiska. Barnen flockas och även de vuxna vill gärna hälsa och vara med på bild. Efter detta får vi besöka ett vattenfall. Inte det vanliga att bara ”titta på håll”, utan efter en brant promenad nerför berg och genom berg befinner vi oss plötsligt mitt i vattenfallet. Man borde ha haft bikini på sig. Det har vi inte… Men senare börjar det ändå ösregna, så man blir blöt ändå.

Vi hinner även med besök på ett kaffeplantage där de bland annat tillverkar Kopi Luwak, svindyrt kaffe som framställs av bönor som har passerat tarmkanalen på gulliga palmmårdar. Dessa lever fritt på plantagen och sätter i sig de sötaste och mognaste bönorna. Vi bjuds på en provsmakningsbricka med 5-6 teer och ännu fler kaffesorter. De flesta är extremt sötade och smaksatta med allt från vanilj till den illaluktande durianfrukten. Gott men man får snarare en sockerchock än koffeinkick. ”Bajskaffet” beställs dock separat för 30 kr koppen, inte så farligt ändå. Det serveras osötat men har ändå en sötaktig smak som inte riktigt är min grej, så istället blir det ett ginsengkaffe som får följa med hem från butiken. Det borde väl vara uppiggande även om koffeininnehållet är minimalt tänker jag.

Andra hade som synes badkläder med sig för att uppleva vattenfallet på ännu närmare håll

Utflykten avslutades med hinduiskt tempel. Religionen verkar vara mycket viktig för de flesta här på Bali. Överallt ställs små offergåvor ut till gudarna. Enkla palmbladsskålar med ris, blommor eller vad givaren känner för ställs utanför hem och butiker varje morgon. Vår chaufför har en i bilen. Han förklarar att han gärna vill åka till Europa men det är svårt att spara pengar då det är så många religiösa högtider och personliga ceremonier som ska firas stup i kvarten. ”Ni har bara julen men vi har något motsvarande så gott som varje månad.” berättar han. Innan man kliver in på tempelområdet får alla, män som kvinnor, sätta på sig en lånesari utanpå byxor eller kjol. På överkroppen är det dock fri klädsel.

Lunch i ösregn med utsikt över karpdamm och risfält: Bebek Tebasari i Ubud