Tropisk natt i Chicago

Man upphör aldrig att förvånas över vädret i nordöstra Amerika. År ut och år in envisas det med att växla tiotals grader om dan. Kvällen vi anlände till Chicago låg temperaturen på ner mot 12 grader. När vi åker är den en bra bit över 30. Rummet med utsikt mot tegelvägg på Freehand Hotel håller dock jämn kylskåpstemperatur under hela vistelsen. Men läget kan man verkligen inte klaga på: Ett stenkast från de bästa barerna och den bästa shoppingen.

Sista kvällen och natten i Chicago är rent tropiska. Att sitta inomhus är inte att tänka på. Där råder arktiskt klimat med denna eviga luftkonditionering, och det är man verkligen inte klädd för när utomhustemperaturen ligger stadigt över 25. Som tur är får vi utebord på trendiga Hub 51, med fokus på sushi. Minnesgoda läsare vet att jag älskar amerikansk sushi. Jag glömmer det dock själv varje gång jag är där. Nästa gång ska jag fasen äta sushi hela tiden! Portionerna är dock små så vi kompletterar med en portion hummus. De är inte lika bra på det…

Sushi och iskall Corona på Hub 51. Inte helt fel!

Kvällen fortsätter på Tiny Tapp, sommarbar nere vid floden. Kombinationen uteservering och vatten är oslagbar och Chicago har många alternativ på temat. Barrundan kunde ha blivit hur lång som helst, men fastnar på takbaren Raised som dessutom har utsikt, över Trump Tower och mina favorithus: Marina City. Får lära mig av några lokalbor att de mest innehåller hyreslägenheter och att det finns en speciell hiss för bilarna. Ser dock några bilar snirkla sig ner körandes också, men vad yra de måste bli. Räknar till minst 14 våningar garage!

Chicago by night. Utsikt från Tiny Tapp

Blir tyvärr inte business på hemresan. Vi får nöja oss med SAS Plus. Lite bättre mat och mycket mer utrymme än ekonomiklassen. Typ motsvarande business på en del andra bolag… Oklart varför SAS hittar på sina egna klasser, men det leder i och för sig till glada överraskningar snarare än alltför högt ställda förväntningar. Höll dock på att frysa ihjäl av luftkonditioneringen. Vad hände med de där små flärparna i taket där man kan reglera sin egen plats temperatur? Tänk om man skulle kunna välja mellan varm och kall placering i brist på dessa? Vad som är lagom för någon är ju ofrånkomligen för varmt, eller kallt, för någon annan. På en flight lyckades jag identifiera var temperaturreglaget satt och gick och smyghöjde. Måste göra detta till en vana!

Utsikt in mot stan från Navy Pier

Vårutflykt till Chicago

Jag har länge närt en dröm om att åka till Chicago. ”En bättre version av New York” har man hört att det ska vara. Hotellen är onekligen billigare, och när en pilotbekant har några dagar ledigt och erbjuder bussinessklassbiljetter för en spottstyver faller vårt val av resmål på Chicago. Med sängsäten i SAS business kommer man fram relativt utvilad, så det spelar ingen roll att vistelsen är kort. SAS har tagit bort första klass men deras business är nu ungefär vad jag skulle tro många bolag kallar första klass. Fyra säten i bredd totalt (ett vid varje fönster och två i mitten), trerättersmeny och habil vinlista. Dock lika försenat som vanligt… Jag är mest imponerad av att det finns fönster på toaletten. Necessären med bland annat fuktighetskräm och tandkräm uppskattas också!

Den kyliga natten i Chicago när vi kommer fram är en chock och jag inser att jag för en gångs skull har packat helt fel. Vad hände med de 25 grader som accuweather har utlovat? Isvindar drar in från Lake Michigan men solen steker på framåt eftermiddagarna och jag blir nästan sugen på att bada från de breda stränderna. Doppar fötterna och gissar på en temperatur kring 17 grader. Avstår dock från bad då ingen annan gör det. Kanske döljer det klarblå vattnet olämpliga föroreningar?

Är det bättre än New York då? Ja, även fast jag är en stor fan av NY måste jag säga att Chicago har sina fördelar: Avstånden känns lite mindre, färre folk och turister, mer närhet till vattnet med alla kanaler, stränder mitt i stan. Typiskt amerikanskt 80-talsslitet på ett charmigt sätt. Dyrt som ögat med stark dollar och denna eviga dricks. Hittar dock ett rätt prisvärt middagsalternativ i Weber Grill Restaurant. Ja, det är grillmärket som har en egen restaurang. Roligt bara det, med enorm konstgjord grill på fasaden. Vi kör amerikanska varianten och tar ett par drinkar innan maten på bryggeriet Rock Bottoms takbar. Kan verkligen rekommenderas!

North Avenue beach redo att öppna för säsongen.

Trump tower, Chicagos näst högsta byggnad

Statyn Cloud Gate (aka bönan) i Millenium Park

Chicagofloden med Marina City (färdigställt 1968) till höger. Parkering i nedre delen av husen. Lägenheter och kontor ovanpå. Coolt!

En känsla av Barcelona-svinn i Stockholm!

Ska precis gå och lägga mig en sen lördagsnatt/söndagsmorgon när mobilen plingar till: RÅNAD! Det är ett mail från väninnan jag var ute med. Någon har snott hennes mobil och plånbok i trängseln på nattklubben Fou. Och jag som till och med utdelade varningens ord till alla innan vi gick dit: ”Det är trångt och rörigt. Jag blev av med min mobil där för ett tag sen. Håll i grejerna!” Till saken hör att det är ett riktigt ”bra” ställe. Lista i dörren, dyrt inträde, få gäster under 30, massa trevliga, bekanta ansikten. Detta samt att man gärna tar ett glas extra i baren för att stå ut med trängseln gör att man sänker garden, och så ryker ens lösöre snabbare än man hinner säga ”Skål!”

Väldigt vanligt feltänk detta att man ska vara på sin vakt på sunkiga ställen och platser: En sjavig Söderpub, en Östeuropeisk bakgata, en favela i Sydamerika. Nej! Ingen blir någonsin (nåja, sällan i alla fall) rånad eller bestulen på dylika platser. De som hänger där har inga pengar. Det råder stor social kontroll. Det är möjligt att brottslingar bor eller vistas på dylika ställen men de ”arbetar” inte där. Nej, de är smartare än så och drar sig till områden, orter och länder där det finns något att stjäla. Turister och trängsel är en favoritkombo, men även fylla och trängsel. Detta parat med låg polisiär närvaro, låga straff och låg social kontroll är paradiset för ficktjuvar och dylikt avskum.

Barcelona har länge med marginal toppat listorna över mest ficktjuvande i Europa, och antagligen i världen. Det är det enda stället (förutom Fou då) där jag blivit av med grejer, och mer än en gång dessutom. Alla känner vi väl någon som blivit bestulen i Barcelona? Antagligen beror det på den idiotiska lagen att stölder under 400 EUR bara bestraffas med böter, på runt 200 EUR! Att vara ficktjuv är med andra ord ett mycket lönsamt ”jobb” i Spanien. Övriga ”topp fem” städer är Paris, Madrid, Prag och Rom.

Hur undviker man då ficktjuvar? Att undvika andra turister är alltid en bra grej. Håll hårt i grejerna så fort någon okänd kommer fram för att prata. Trängsel och alkohol är riskfaktorer. Ta inte med onödigt mycket värdesaker. Lämna gärna ett kort eller lite kontanter på rummet i reserv (om hotellet verkar någorlunda pålitligt). Allra säkrast är (tyvärr) att semestra i diktaturer, som till exempel Förenade Arabemiraten eller Quatar. Hårda lagar som verkar ha avskräckande verkan på småstölder…