Smidig charter till Kroatien och ön Brac

Kanske, kanske är det nu slut på alla pinnar i näsan i tid och otid. Håller i alla fall tummarna för att min andra vaccinationsspruta ska kunna blidka de flesta gränskontroller ett tag framöver. Dagen innan Kroatienresan kom den efterlängtade registreringen in i covidbeviset, knappt två dagar efter sprutan. Biverkningar? Har mått som en räv av Stockholmshettan sen hemkomsten från Italien, så en dos Pfizer gjorde nog varken till eller från.

Vad krävs då för Kroatienresa i coronatider? Som till de flesta länder är det två dokument som ska hållas koll på: vaccinationspass alternativt negativt coronatest samt ett passenger locator form/inreseformulär. Med Lufthansa till Italien kollades dessa som hastigast vid incheckning på Arlanda. Med SAS-charter till Kroatien är det härlig självincheckning som på den gamla goda tiden. Inga köer, ingen koll. När charterplanet landar i Split är det däremot som att hamna utanför världens mest populära nattklubb. Det är en böljande massa av folk på många hundratals människor som vill in. Nån kö går inte att urskilja, men som genom ett mirakel är vi ändå igenom på mindre än en timme. Bara vanlig passkoll, men en del verkar ha problem med sina dokument. Kanske är våra redan ok:ade då vi fyllt i inreseformuläret online? Oklart. Men i luckan är det bara skanning av pass och ”Hej och välkomna”.

Utsikt mot hamnen från hotellets takbar.

…och in mot stan.

En veckas solsemester på kroatiska ön Brac är bokad via Ving. Ibland är det härligt med charter. Man följer en skylt, sätter sig på en buss och följer flocken ombord på en färja, allt utan att betala en krona, eller kuna här då. Det visar sig att jag och Mia är de enda i ”flocken” som ska till fyrstjärniga hotellet Osam, dit vi får skjuts från färjan i egen minvan, fast det nog hade gått snabbare att gå de få metrarna genom den bilfria stadskärnan än att åka runt och gå in från andra hållet.

Här bor vi mitt i den lugna lilla staden Supetar. Frukostbuffé och trerätters middag ingår och intas under olivträden på hotellets uteservering. All personal är mycket vänliga så vi får ha överseende med att de tror vi är ett lesbiskt par. Det får man tydligen ta nu om man är över 40 och reser med en väninna…
Badviken med omväxlande stenstränder och cementkaj med solstolar börjar fem minuters promenad bort, och känns vattnet för salt eller för varmt (drygt +25) har vi också en sval hotelpool, så det går ingen nöd på oss här. Idag blir det dock en utflykt in till Split och middag med två väninnor där.

Grund vik med lekande barn på ena sidan av en udde…

…öppet öde hav på den andra. Här finns något för alla.

Sagolandet med de tre tornen

Det vackra och torra toscanska landskapet, här utsikt över världsarvsstaden Urbino, på vägen till San Marino.

Medelklassdrömmens Toscana i all ära men efter några dagar av medeltidsstäder på berg och vackra terrakottahus mellan lummiga cypresser börjar jag sakna något – vatten. Kranvattnet är fullt drickbart och hotellpoolen ger perfekt svalka, men sjöar, floder och åar lyser helt med sin frånvaro. Den största vattenansamlingen vi har sett sedan Venedig var vallgraven i Ferrara, och en skymt av havet från Bolgheri. Men innan vi får återse det är det dags för ett nog så viktigt stopp: Ett nytt land i mitt landsamlande ska hinna bockas av. Mikrostaten San Marino är den enda italienska stadsstaten som har behållit sitt självstyre, mycket tack vare sitt otillgängliga läge. Huvudstaden ligger högst upp på ett 700 meter högt berg som dramatiskt stupar ner. Här har man uppfört tre försvarstorn, i den händelse någon skulle komma på den dumma idén att ta sig upp för att anfalla staden.

På 62 kvadratkilometer bor runt 33 000 personer, varav drygt 4 000 i själva huvudstaden. Var denna slutar och förorter eller landsbygd tar vid är lite oklart. Gamla stadskärnan är i alla fall bilfri och vi får snällt parkera på en av de lättillgängliga allmänna parkeringarna strax utanför stadsmuren och promenera ett par minuter till Hotel Rosa som bland annat stoltserar med en uteservering med magnifik utsikt. För 1 500 kr får vi två sovrum med badrum och en liten uteplats. Det är ganska optimalt att resa tre personer. Man får större hotellrum för mindre pengar per person!

Tinnar…

och torn!

San Marino är lite överraskande ett av de mest ”turistiga” stoppen på vår resa, förutom Florens. Fullt med turistande familjer som går runt och botaniserar i souvenirstånd och billiga butiker. San Marino är nämligen momsbefriat, så man kan göra fynd. Parfymer, luftpistoler och samurajsvärd hör av någon anledning till de populäraste kategorierna. Men den främsta anledningen att komma hit är kanske de tre medeltida tornen högst upp på Monte Titano som staden är byggd på. De skulle kunna vara hämtade direkt ur en sagobok eller Disneyfilm och syns på flera mils avstånd. För några euro får man gå in i två av dem, och i ett finns dessutom ett museum med en imponerande samling antika vapen.

Middagsutsikt från restaurang La Fratta. Som vanligt kom vi in vid niosnåret med andan i halsen efter en lång bilresa, men ingen stress här. Dock stänger köken ofta kl. 22 i Italien.

Gränskontroller då? Nej, liksom till mikrostaten Liechtenstein får man hålla ögonen vidöppna och Google maps i högsta hugg för att ens fatta var gränsen egentligen går. På vägen dit möts vi av en diskret skylt med texten ”Välkommen till San Marino” eller nåt liknande. Inte mer synlig än skyltarna som visar när man kör in i en ny stad eller region. När vi kör ut missar vi gränsen helt. Valutan och språket är samma som i resten av Italien. Maten och dess priser likaså. Till lunch äter man med fördel en piadina. Supergoda platta, frasiga bröd fyllda med till exempel ost och parmaskinka. Enda skillnaden från det omgivande landet är att invånarna om möjligt är ännu lite vänligare och hjälpsammare här på berget.

På slingriga vin-vägar i Toscana

Själva målet med vår bilresa i Italien var inte barhäng i gulliga Ferrara i parmesanregionen Emilia-Romagna, eller shopping i Florens. Nej, vi skulle genomföra den arketypiska svenska medelklass-semestern: En vinresa runt Toscana! Många har gjort det innan oss och många kommer att följa i våra fotspår. Eller kanske inte exakt då eftersom Toscana är stort, och nerlusat med söta B&B-boenden, byar, vingårdar, etc. Vår ”reseledare” och kollega Anna-Paula hade bokat trippelrum i två etage på lyxiga hotell Vignamaggio i byn Panzano. Komplett med pool, milsvid utsikt över det toscanska landskapet och dessutom ett stenkast från en av Italiens bästa köttkrogar som drivs av den kände slaktaren Dario Cecchini. För 50 EUR får man en femrätters buffé serverad till bordet: olika nötköttsdelar som smälter i munnen, inklusive bordsvin, bönor och grönsaker. Informellt, trevligt, prisvärt och framförallt GOTT!

Lilla hotellet Vignamaggio mitt i byn Panzano. Rustikt på utsidan, modernt på insidan.

Svalkande hotellpool fulländade vinresan!

Helt ok utsikt från hotellet också.

Ett stort plus för att man får ta med eget vin till köttfesten, om man vill ha nåt mer avancerat än husvinet. Det passade oss utmärkt då vi på dagen varit på vår första vinprovning: på vingården Fontodi, bara några kilometer från byn, och köpt med oss deras Chianti Classico, med hundra procent sangiovese-druvor. Fick även förevisat hur produktionen gick till. Från de handplockade druvorna (skörden börjar i september) till lagring och etikettering av flaskor. Vinprovning nummer två var lite längre bort. Nu var vi experter på Chianti-regionen och körde istället två timmar till Bolgheri i Livorno, mot den toscanska kusten till. Här odlar man mer de traditionella druvorna; cabernet sauvignon, merlot, etc. Lunch på vägen till vingården Caccia al Piano intogs i vackra staden Volterra.

Vintillverkning på Fontodi. Först jäses vinerna i dessa stora tunnor…

sedan lagras de på ek-tunnor av fransk ek…

för att slutligen tappas på flaskor i olika storlekar.

De italienska vägarna är ett kapitel för sig. Avgiftsbelagda motorvägar finns mellan de största städerna, men vi är för det mesta förpassade till de mindre, slingriga, långsamma vägarna med den ena utsikten mer hänförande än den andra. Att hålla hastighetsgränserna och sin egen fil är något italienarna tar lätt på, trots fartkameror (eller i alla fall skyltar med hot om dessa). De far som smörklickar i en het stekpanna på de kurviga landsvägarna. De är mäkta irriterande på vår långsamma, eller i alla fall laglydiga, lilla Panda. Google tar oss smidigt från den ena byn eller vinprovningen till den andra, men ibland på oväntat spännande vägar. På den tiden det fanns kartböcker valde man ju ut någorlunda raka/stora vägar och tog sig fram via dessa. Google skickar oss ömsom på motorleder och ömsom kostigar. Vackert är det i alla fall överallt!

Anna-Paula och Erik provar Fontodis viner under kunnig guidning.

On the road i Italien

Efter tre dagar i Venedig är det dags att ge sig ut på de italienska vägarna. En del av charmen med Venedig är att det är helt bilfritt. Inte ens cykel är till någon större nytta eftersom de små öarna/kvarteren sammanbinds av smala broar med trappor. Alltså traskar vi ner till närmaste kaj och tar båtbussen, Venedigs dyra kollektivtrafik (7,5 EUR för en enkelbiljett eller 30 EUR för ett tvådagarspass), till busstationen där man tar en buss över bron som förbinder den fantastiska ö-staden med fastlandet.

På väg in i Palazzo Schifanoia. Perfekt med lite svalt museibesök en het dag!

Första stoppet med den lilla Fiat Pandan som vi plockar upp blir en lunch och lite shopping i Padua, följt av två nätter i charmiga Ferrara där en enorm borg och katedral påminner om fornstora dagar. Idag är det långt ifrån något maktcentrum och tempot är skönt avslappnat. Vi är här en fredag-lördag och på kvällarna kokar gatorna av folk som firar Italiens fotbollsframgångar i EM, att coronarestriktionerna har lättat och helt enkelt att det är helg och varmt. Temperaturen ligger stadigt över 20 även på natten (trots åskskurar), och över 30 på dan, men i vårt bed and breakfast L’Ape Regina (Bidrottningen) är det mörkt och svalt. Ägarinnan är designer och har lagt sin själ i varje detalj i tvårumslägenheten vi hyr. Dessutom har hon

Modern konstinstallation på slottets borggård.

ställt iordning en generös frukost med hembakad syltkaka första morgonen och färska briocher den andra.

Ferrara är ingen känd turiststad vilket är lite av charmen. Det finns bra restauranger och saker att se men inga måsten. Vi besöker renässanspalatset Palazzo Schifanoia med sina imponerande 1400-talsfresker och konstsamling, samt imponeras av Castello Estenses djupa vallgrav mitt i stan. Den enorma katedralen är tyvärr under renovering sedan länge. Kommunen och kyrkan kan inte komma överens om vem som ska betala för kalaset…

En skarp kontrast mot den avslappnade vardagslunken i Ferrara och de lagoma turistströmmarna i Venedig blir ett lunchstopp i Florens. När jag var där en vardag i mars för några år sedan fick jag ett helt annat intryck. Fattade inte alls vad folk menade med att det var turistigt och trångt. En söndag i juli var en helt annan grej, trots covidtider… Biljetterna till det kända konstmuseet Uffizierna var tyvärr slut så det blev shopping i den coola och något mindre trånga stadsdelen på andra sidan floden istället.

Nu vilar vi upp oss i den idylliska byn Panzano i Chianti. Strax på väg mot vinprovning!

Florens en varm och regnig söndag. På väg mot coola skobutiker.

Venedig överträffar alla förväntningar

Mina förväntningar på Venedig har alltid varit vid fotknölarna. Har tänkt mig det som en enda stor turistfälla, som ändock bör besökas. Ungefär som globetrotterns motsvarighet till att gå till tandläkaren. Har funderat på när på årets det kan tänkas vara minst plågsamt, det vill säga minst turister, men fått det suckande svaret ”aldrig” av de som har varit här. Men så kom pandemin och det ryktades till och med om att delfiner återtagit kanalerna när landet stängdes ner. Drömmen om en Venedigresa väcktes igen. Efter att Italien hade öppnat upp, men innan turisthorderna återvänt skulle det ske, det vill säga nu! Vältajmat med samma vecka som munskyddstvånget utomhus hävdes. Nu behövs bara masken inomhus och i kollektivtrafiken. Negativt covidtest krävs för att komma in i Italien (antigenvarianten räcker) men kollas bara vid incheckningen på Arlanda, samt ett så kallat passenger locator form, men detta kollas inte alls.

Frukostutsikten från Hotell Olympias uteservering

Utsikten från hotellrummet första morgonen.

 

 

 

 

 

 

Vi anländer sent med flygbussen till busstationen på Venedigön. Har bokat ett hotell en bro och knappt fem minuters promenad bort. Det närmar sig midnatt men italienarna står fortfarande i klungor utanför barerna, så även vi tar en sen drink på ett lokalt hål i väggen.

Att de låga förväntningarna kommer på skam är en underdrift. Jag går runt som en fågelholk och bara gapar åt hur vackert och unikt allt är. Det är ingen idé att lägga ner kameran. Varje vy och varje bro är som ett vykort. Turistigt? Nej, det är till 90 procent italienare på gatorna. En del inhemska turister så klart och även några utländska men sammantaget betydligt mindre trängsel än i Stockholm så här års. Jag trodde att det här skulle vara en museistad. Död på invånare, bara kulisser, museer och hotell. Inget kunde vara mer felaktigt. Här pågår vardagslivet i full fart. Folk är ute med hunden, tar båten till jobbet, transporterar det ena och det andra på kanalerna. Gondoljärer som kör runt turister ser jag inte förrän dag två när vi går till Marcusplatsen. Denna plats och dess närmaste omgivning är naturligtvis superturistig och inte så charmig, men resten av Venedig får lätt fem N av fem i resebetyg!

Gondoljärer bakom Dogepalatset.

Samma palats framifrån. Turistigt så det förslår. De som inte gillar Venedig måste bara ha varit på Markusplatsen och sen åkt hem igen!

Vandrarhemshelg på Gällnö

Det sägs att det räcker med två gånger för att något ska bli en tradition. Jag håller i alla fall tummarna för att det här med sol och värme på midsommar är här för att stanna. Eller så är det bara jag som har hittat den perfekta platsen: Gällnö i Stockholms skärgård. Två år i rad har jag nu firat midsommar där och båda gångerna har det varit nästan overkligt varmt för en midsommar. Bryggbad i dagarna tre har varit obligatoriskt. I år ”utlovades” regn hela helgen så jag sprang så klart och panikköpte nya gummistövlar på torsdagen. På kvällen blev det varm båtfärd (med Cinderella från Strandvägen) och ännu varmare promenad till Gällnö vandrarhem iklädd stövlarna som jag inte orkade bära. Uppoffringen ledde till skavsår och en regnfri helg!

Tidigare har vi bott hos vännen som har midsommarfest men i år bokade vi redan i mars det sista rummet, eller snarare stugan, på öns vandrarhem. Detta kan verkligen rekommenderas för en kortare skärgårdsvistelse. Man har tillgång till ett fräscht, välutrustat kök med stora kylskåp. I anslutning till det finns dessutom ett stort och mycket smakfullt inrett vardagsrum för inomhushäng. Om solen skiner finns även bord och stolar utomhus. Allt är skinande rent. Vår lilla stuga med två enkelsängar, garderob och uteplats låg en bit bort från huvudbyggnaden tillsammans med flera stugor. Ska man klaga på något är det väl att det bara finns utedass, och att vattentrycket i duscharna är obefintligt. Men som sagt, för en helg funkar det utmärkt! Det bästa av två världar: Party (och vid behov dusch) hos midsommarvärden och sen hem till den tysta, lugna stugbyn.

Vandrarhemmets huvudbyggnad.

Några av stugorna. Alla med fågelnamn. Vi bodde i Örnen, längst bak i bild.

Hur tar man sig då till Gällnö? I coronatider rekommenderas Cinderella-båtarna där plats kan bokas i förväg för 180 kr enkel resa. De går som sagt från Strandvägen och anländer Gällnö ett par timmar och några stopp senare. Även Waxholmsbolagets båtar går Strömkajen-Gällnö och tvärtom på lika lång tid och några tior billigare. Man kan även ta buss till Boda brygga och båt över, eller tvärtom, men vi satsade på båt hela vägen. Betydligt mindre trängsel än på Värmdöbussarna, men köer var det nära nog även på sjön, åtminstone på vägen ut på torsdagskvällen. Med andan i halsen anlände vi till Gällnö krog och bar som ligger ca 100 meter från vandrarhemmet nån halvtimme innan stängning efter försenad båtankomst. Men de var vänliga nog att langa ut lite mat. Även här saknas ”riktig” toalett men maten och utsikten kompenserar för allt!

Helt ok utsikt när man äter sina röka räkor på bryggan utanför mysiga Gällnö bar.

Kylslaget filmjobb i vackra Bergslagen

Det blir inte så mycket svemester för mig den här sommaren. Redan nästa vecka är dags att packa resväskan och betala för sedvanlig pinne i näsan (antigentest, den billigare och snabbare varianten av PCR, som räcker för inresa i vissa länder). Vart det bär av får ni se på onsdag, men jag kan avslöja att en hotellnatt redan nu är bokad i land nummer 62, som är en annan av Europas mikrostater. I höstas bockade jag ju av Liechtenstein.

Duggregn och filmning kan funka, med hjälp av paraply.

I brist på semester och resor har det blivit en hel del ”svejobb” här under våren och försommaren. Närmare bestämt filmning för min uppdragsgivare Axess TV i Bergslagen inför en ny dokumentärserie om gamla järnbruk som kommer i höst. Båda filmomgångarna har vi haft ”tur” med vädret såtillvida att det åtminstone inte har varit för varmt och nära nog exakt samma väder båda gångerna: runt +10 och mulet med inslag av duggregn. På grund av en dag med alltför ihållande regn när vi spelade in i slutet av maj fick vi åka upp igen nu i veckan. Kyla kan man stå ut med men elektronik och väta kommer nämligen inte alltför bra överens.

Bruken som behandlas är Wanbo utanför Smedjebacken, Ramnäs, Engelsberg och Norn. Den ena platsen vackrare än den andra, speciellt så här års när den allt intensivare grönskan ständigt vattnas av livgivande regn. Vatten i form av sjöar och åar är också ständigt närvarande. Vattendragen var ju en förutsättning för att driva bruken och sedan transportera järnet. Enda nackdelen med vatten är att det gillas även av mygg, vilka nu senast ansåg att det hade blivit varmt nog att börja föröka sig och trakassera programledare och filmare. Så ser ni konstiga miner och ryckiga gester i avsnittet om Norn är det myggens fel!

Blåsigt nere vid sjön Barken vid Wanbo herrgård som numera är ett mysigt litet hotell.

Schenströmska herrgården vid Ramnäs bruk. Även denna charmigt hotell nu, och tillverkning pågår fortfarande vid bruket.

Första filmomgången hade vi förmånen att bo på Engelsbergs bruk, där vi även spelar in seminarier då och då. Boendet där är endast till för gäster på dessa och liknande men det håller en enormt hög klass och inredningen är så smakfull att man smäller av. Kontrasten till måndagens boende på stadshotellet i Hedemora var stor, men allt har sin charm. Detta hotell är inrymt i ett stort gammalt hus mitt i stan, varav bara vissa delar verkar användas. På andra våningen flagar färgen och många fönsterrutor är krossade. Det är lite östeuropa-känsla. Sen finns det stora, tomma rum för bar och nattklubb som så klart var igenbommade under vårt besök, men det var nog coronarelaterat. En restaurang fanns dock men vi begav oss till restaurang Stället som verkade fräschare, och det gjorde oss inte besvikna. Rejäla portioner och god mat! Sen somnade man gott och lyssnade till tystnaden. När man bor mitt i Stockholm är varje småstadsbesök mer vilsamt än det bästa spa.

En av arbetarbostäderna i Norns vackra och avlägsna bruksmiljö. Ett hus som detta var nyss till salu. Jag tror det gick för strax under två miljoner.

Engelsbergs herrgård i vårgrönska.